La technique de l’impression 3D permet de fabriquer des objets à la demande grâce à une machine dotée d’un logiciel adéquat dans une entreprise ou à domicile. Utilisée initialement avec des matériaux polymériques, elle est capable désormais de fabriquer des pièces métalliques avec une grande précision. La production automatique de médicaments en dehors d’une entreprise pharmaceutique, dans une officine éloignée de tout centre d’approvisionnement pharmaceutique, serait-elle aussi possible ? C’est ce que viennent de démontrer des équipes de chercheurs américains des départements de chimie et de génie chimique du MIT (Massachusetts Institute of Technology) à Cambridge, dans une publication dans la revue Science.
Leur idée de base est, en principe, simple. Alors que de nombreuses industries fabriquent leurs produits à la chaîne, en continu (c’est le cas de l’automobile et de l’électronique par exemple), l’industrie pharmaceutique fonctionne encore selon une approche par lots (batch). Elle assemble des ingrédients moléculaires de plusieurs origines afin de réaliser la synthèse finale d’un médicament, ce qui allonge ipso facto les délais de fabrication. Les cherche...
