Julien Damon nous propose dans ce livre une réflexion prospective ascendante à rebours de celles qui projettent des théories générales sur la société. Il part d’un détail apparemment anodin de la vie quotidienne — en l’occurrence les toilettes publiques et privées — pour nous livrer une analyse touchant de nombreux champs de la vie en société.
En prenant cet angle d’attaque, ou cette « lunette » (comme il le dit lui-même), il nous offre une étude remarquablement documentée de quelques défis contemporains : défis humanitaires et sanitaires (un dixième de la population mondiale n’a pas encore accès aux commodités), défis sociétaux (la fracture du genre dans l’accès aux mêmes commodités), défis écologiques (la consommation d’eau, le recyclage des déchets), défis sociaux et pratiques (l’embarras des sans-abri, des touristes, des livreurs), défis économiques et techniques.
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