L’histoire du pétrole est une longue aventure dont Matthieu Auzanneau, journaliste spécialiste des questions d’énergie et d’écologie, a entrepris de décrire tous les méandres dans les 30 chapitres de près de 900 pages d’un livre qui se lit comme un véritable roman. Il commence par la longue période de « germination » du pétrole depuis son origine géologique, sa découverte dans l’Antiquité, jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale puis, comme Vivaldi, il poursuit son récit sur quatre saisons, depuis le printemps des années d’après-guerre jusqu’à l’hiver annonçant l’après-pétrole.
La découverte du pétrole en Pennsylvanie, en 1859, par le colonel Drake, ouvrit son ère industrielle marquée, dès le XIXe siècle, par des booms et des crises et l’émergence d’empires pétroliers, la Standard Oil de John D. Rockefeller aux États-Unis, les frères Nobel à Bakou en Russie, associés souvent à des banques. La Première Guerre mondiale constituera un tournant car elle sera la première guerre mécanisée : les belligérants avaient un besoin vital du pétrole. Les alliés vainqueurs de la guerre, alimentés en carburants par les États-Unis, en sortirent convaincus que le pétrole était devenu s...
