Les forêts, qui couvrent 31 % de la surface de la planète, constituent le deuxième puits naturel de carbone derrière les océans, dans la mesure où elles absorbent (leurs arbres, la biomasse associée et le sol) durant leur croissance une partie importante du CO2 atmosphérique, grâce au mécanisme de la photosynthèse. Selon l’ONF (Office national des forêts), les forêts françaises absorbent, annuellement, 70 millions de tonnes équivalent CO2, soit 15 % des émissions de gaz à effet de serre de la France. Les rapports du GIEC (Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat) ont souligné, à de multiples reprises, l’importance du rôle des forêts, en particulier celles situées dans les régions tropicales, dans la lutte contre le réchauffement climatique ; or, de nombreux experts s’inquiètent de leur état. Ainsi, une importante étude publiée dans la revue Nature à laquelle ont participé près d’une centaine de laboratoires (parmi lesquels figurent de nombreux laboratoires de pays d’Afrique centrale mais aussi d’autres régions du monde, notamment le CIRAD [Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement], à Montpellier) signale un « effet de saturation » de la fonction de puits de carbone des forêts tropicales en Afrique et e...
