La science vers de nouvelles frontières. Avancées et ruptures possibles dans quelques domaines scientifiques à l’horizon 2030-2050

Il y a un peu plus d’un siècle, fin 1915, Albert Einstein énonçait sa théorie de la relativité qui allait bouleverser notre compréhension de l’Univers et de la gravité, et plus tard donner lieu à nombre d’applications dans notre quotidien. De tels changements de paradigme sont-ils encore possibles, envisageables aujourd’hui, en physique, mais aussi en biologie, génétique, etc. ? Que nous réserve la recherche scientifique dans les décennies à venir ? Telles sont les questions auxquelles Pierre Papon propose ici d’apporter des éléments de réponse, puisés dans les diverses contributions au chapitre « Recherche, sciences et techniques » du Rapport Vigie 2016, actualisés pour tenir compte de développements plus récents. Des sciences de la matière et de l’Univers aux avancées de la génétique et des neurosciences, en passant par les nouvelles applications de la physique et la biologie de synthèse, il montre ici quels sont les grands champs d’étude qui mobilisent aujourd’hui la recherche scientifique, les perspectives et ruptures éventuelles qu’ils portent en germe à l’horizon de quelques décennies, mais aussi les questions de société sous-jacentes aux applications qui pourraient en découler.