Cet article d’Antonin Bergeaud et Gilbert Cette présente une analyse économique comparée des difficultés de recrutement dans les cinq plus grands pays de la zone euro. Les auteurs rappellent d’abord que ces difficultés sont généralement plus grandes dans les pays à faible taux de chômage (Allemagne, Pays-Bas), et qu’inversement elles sont moindres dans ceux qui ont un taux de chômage plus élevé (Italie, Espagne). Ils soulignent cependant que la France à cet égard est atypique, puisque les difficultés de recrutement y sont grandes alors que le taux de chômage reste élevé. Cela témoigne, affirment-ils, d’un désajustement particulier dans l’Hexagone entre l’offre et la demande de travail, qui peut résulter de différentes causes et diffère selon que les métiers sont plus ou moins qualifiés. Parmi les moins qualifiés, deux causes principales sont retenues : le niveau des rémunérations et les conditions de travail.
Les conditions de travail relèvent, écrivent-ils, de la négociation collective qui ne peut être que favorable au progrès social. En revanche, s’agissant des salaires d’embauche, les auteurs soulignent, en s’appuyant notamment sur le taux d’emplois vacants, que ceux-ci sont insuffisamment attractifs en France, en comparaison des revenus de transfert associés au non-emploi. Ainsi affirment-ils que la réduction desdits transferts (indemnisation du chômage, revenu de solidarité active, réforme des retraites), comme cela se fait dans divers pays tels que le Danemark ou la Suède, permettrait d’améliorer en France le fonctionnement du marché du travail et serait bénéfique du point de vue économique. Leur propos est au cœur du débat que soulèvent les projets de réforme portés ces derniers mois par le gouvernement français.
