[Publié en deux volumes : volume 1, mars 2018, 576 p. et volume 2, août 2018, 584 p.]
« Flânerie Agreste » : tel est le titre, d’ailleurs suggéré au détour d’une phrase par l’auteur lui-même (p. 550 du second volume), que l’éditeur aurait pu choisir pour cet ouvrage, en lieu et place de Des racines et des gènes. Il s’agit d’une somme – plus de 1 000 pages – répartie en deux épais volumes, dont l’ambition est de retracer l’histoire de l’agriculture, du néolithique à nos jours. La place manquera ici pour mettre en valeur l’ambition et le résultat auquel aboutit l’auteur. Un résultat somme toute positif, qui ne laissera pas indifférent le lecteur, curieux de savoir comment l’agriculture a évolué au cours des siècles, comment les bifurcations se sont opérées, quels ont été les progrès accomplis depuis la naissance de cette activité humaine jusqu’au tournant numérique et environnemental en train de se produire sous nos yeux.
L’ouvrage est fort bien documenté et, en dépit de son épaisseur, assez synthétique pour aider le lecteur à ne pas perdre le fil de la démonstration. On regrettera peut-être l’absence de tableaux, de graphiques, notamment dans le second volume, qui traite du « grand chambardement » agricole d’après-guerre, et singulièrement celui réalisé en France,...
