Baisse de la fécondité : quelles politiques publiques ?

La France connaît, depuis le début de la décennie 2010, une diminution significative des naissances dans sa population. Les responsables publiques s’en inquiètent et cherchent des solutions, en particulier autour de politiques familiales renvoyées à l’un de leurs objectifs fondateurs. Le président de la République a même parlé, en janvier 2024, de la nécessité d’un « réarmement démographique ». Au-delà des débats sur la pertinence d’une telle métaphore martiale, il faut souligner que les recettes socio-fiscales habituelles présentent peu de probabilités d’inverser la courbe de la fécondité. Car au vu des évaluations, les liens entre les dépenses de politique familiale et le niveau des naissances sont plutôt ténus. Ces dispositions peuvent avoir un effet propre, mais il demeure modeste. Les facteurs affectant la fécondité sont toujours enchevêtrés, et il est toujours difficile d’isoler l’impact de telle ou telle composante du contexte socio-économique et de telle ou telle composante de l’action publique. S’il s’agit de susciter une reprise à la hausse de la natalité, des voies variées doivent être explorées, certaines classiques comme l’investissement dans l’accueil de la petite enfance, d’autres plus originales, tel le soutien aux recompositions familiales.