Historien des sciences, Jean-Claude Guédon montre ici quelle a été l’évolution de la chimie au cours des derniers siècles, et décrit le passage d’industries développant chacune son produit à une organisation nouvelle de la chimie, structurée à partir de ses fonctions.
Ce faisant, l’auteur tend à montrer que l’histoire de la chimie est marquée par une réduction progressive du décalage existant au départ entre la nature de l’offre et celle des besoins, décalage auquel la chimie de demain pourrait remédier en partant de fonctions à remplir pour remonter au potentiel de savoir-faire, afin de définir des réponses directement appropriées.
